Lionel Messi ogłosił zakończenie swojej kariery w reprezentacji Argentyny, przyznając, że ta decyzja „bardzo go boli”. W wieku 39 lat, kapitan drużyny narodowej poprowadził Argentynę do zwycięstwa w Mistrzostwach Świata w Katarze w 2022 roku, zdobywając 125 goli w 207 występach, co czyni go najlepszym strzelcem w historii kraju.
W swoim oświadczeniu Messi zaznaczył, że dał reprezentacji wszystko, ale obecnie „nie ma już nic do dania”. Dodał: „Czas ucieka, rozdziały się zamykają, a to jest jeden z tych, który bardzo mnie boli. Kocham, kochałem i zawsze będę kochał bycie częścią reprezentacji.”
Refleksje po stracie ojca
Messi, który w sierpniu rozważał swoją przyszłość po śmierci ojca, Jorge, powiedział, że jego decyzja o zakończeniu kariery była podjęta 21 lipca, dwa dni po przegranym meczu z Hiszpanią w finale Mistrzostw Świata. Na Instagramie dodał: „Dziś, po tym, co się stało z moim tatą, jestem jeszcze bardziej przekonany niż wcześniej.”
Przyszłość w klubie
Choć kończy karierę w reprezentacji, Messi będzie kontynuował grę na poziomie klubowym w Major League Soccer, w zespole Inter Miami, gdzie ma kontrakt obowiązujący do końca sezonu 2028.
Debiutując w reprezentacji Argentyny w 2005 roku, Messi wszedł na boisko jako zawodnik rezerwowy w meczu towarzyskim przeciwko Węgrom. Niestety, mniej niż minutę później otrzymał czerwoną kartkę, co nie wróżyło dobrze jego przyszłości na arenie międzynarodowej.
Pomimo trudnego początku, Messi stał się jednym z największych piłkarzy w historii, zdobywając Mistrzostwo Świata oraz dwa tytuły Copa America z Argentyną. Jego osiągnięcia na boisku, w tym 21 goli w Mistrzostwach Świata, plasują go w czołówce najlepszych strzelców w historii turnieju.