Aktor Mark Ruffalo zwiększa presję na prokuratora generalnego Kalifornii
Aktor Mark Ruffalo zwiększa presję na prokuratora generalnego Kalifornii Roba Bontę w związku z doniesieniami o negocjacjach ugodowych dotyczących planowanego połączenia Paramount–Warner Bros. Discovery, ostrzegając Demokratę, by nie „ugiął się”, i wzywając zwolenników do zgromadzenia się przed jego biurem w Oakland.
„Nie odważ się, @AGRobBonta, nie ulegaj” — napisał Ruffalo w serwisie X. Lobbowanie Ruffalo przypada w czasie, gdy gigantyczna transakcja pozostaje wstrzymana na mocy umowy sądowej, a dyrektor generalny Paramount, David Ellison, prowadzi konflikt z Bontą i jedenastoma innymi prokuratorami generalnymi stanów w sprawie proponowanego przejęcia Warner Bros. Discovery wartego 110 miliardów dolarów.
Stany pozwały, żądając zablokowania tej transakcji, argumentując, że zmniejszyłaby konkurencję i dała połączonej firmie nadmierną siłę rynkową w dystrybucji filmów i podstawowych kanałach kablowych. Gdy wielka umowa nadal stoi pod znakiem zapytania, Ellison podobno zagroził przeniesieniem Paramount do Teksasu, Tennessee lub Georgii, jeśli spór nie zostanie rozwiązany w wyznaczonym terminie. Pozew ma trafić na rozprawę, jeżeli nie zostanie osiągnięta ugoda. Negocjacje w sprawie porozumienia są nadal w toku.
Ruffalo stanowczo wezwał Bontę do odrzucenia wszelkich ugód, które pozwoliłyby transakcji postępować. Przytoczył tysiące filmowców i dziesiątki tysięcy podpisów pod petycjami przeciwników fuzji. „Pracujesz dla ludzi — tych samych ludzi, którzy zostaną poszkodowani, jeśli pozwolisz, by ta marna umowa wypełniona pustymi obietnicami poszła dalej” — napisał Ruffalo. „Proszę, podpisz, aby wysłać wiadomość do prokuratorów generalnych i Paramount. Odrzućcie tę umowę. Ludzie tego nie chcą!”
W kolejnym wpisie Ruffalo wezwał przeciwników fuzji z obszaru Zatoki (Bay Area), by zgromadzili się przed biurem Bonty w Oakland. „Do moich przyjaciół w Bay Area: słyszę, że Rob Bonta ma się ugiąć i przekazać Warner Bros rodzinie Ellisonów. Nie możemy mu na to pozwolić. Czy możecie pojawić się jutro o 17:00 przed jego biurem prokuratora generalnego w Oakland, by odrzucić tę zakulisową umowę?” — napisał aktor.
Koalicja Block the Merger, która twierdzi, że ponad 75 000 osób dołączyło do jej kampanii przeciwko ustępstwom, argumentuje, że ugoda oparta na niewykonalnych obietnicach nie rozwiąże ich obaw. „Rzekoma ‚umowa’, która miałaby doprowadzić do fuzji Paramount–Warner Bros., jest afrontem wobec wszystkich, którzy sprzeciwili się tej szkodliwej transakcji, oraz wobec setek tysięcy pracowników, dziennikarzy i konsumentów, którzy zostaną skrzywdzeni, jeśli do niej dojdzie” — oświadczyła organizacja. „Bądźmy bardzo jasno: porozumienie oparte wyłącznie na niewykonalnych ustępstwach jest zwycięstwem tylko dla Davida Ellisona. Dla wszystkich innych to porażka.”
Spór hollywoodzki nie jest całkowicie jednostronny. Spencer Pratt, który ubiegał się o urząd gubernatora Kalifornii, skrytykował stanowisko Ruffalo, twierdząc, że zablokowanie transakcji mogłoby zaszkodzić szeregowym pracownikom branży filmowej. Biuro prokuratora generalnego Bonta wcześniej odniosło się do doniesień, że Paramount rozważa przeniesienie działalności poza Kalifornię. „To żadna tajemnica, że Paramount wysuwa takie groźby, pomimo deklarowanego zaangażowania w Kalifornię i Hollywood,” powiedziało biuro Bonty. „To, co Paramount postanowi zrobić, jest wyłącznie jego decyzją” — dodało biuro. Fox Business zwrócił się do biura Bonta o komentarz. Do relacji przyczynili się także dziennikarze Fox Business Stepheny Price i Lorraine Taylor.