Zmiany w Przyrodzie i Pogodzie
Choć zmiany w przyrodzie i pogodzie związane z nadejściem kolejnej pory roku są wyraźnie widoczne za oknem, pierwszy dzień jesieni nie zawsze oznacza to samo. Funkcjonuje co najmniej kilka dat rozpoczynających nową porę roku, dlatego jedni witają jesień już na początku września, a inni dopiero pod koniec miesiąca. O nadejściu jesieni świadczy kilka zjawisk: nagły spadek temperatury, szare i coraz krótsze dni, wyciągnięcie z szafy płaszczy i szalików oraz pojawiające się żółte liście na drzewach. Wszystko to wskazuje na koniec lata i początek jesieni, jednak nie ma jednej uniwersalnej daty jej rozpoczęcia.
Jesień Meteorologiczna
Jesień meteorologiczna rozpoczyna się wraz z pierwszym dniem września. Wówczas oficjalnie kończy się lato w statystykach meteorologicznych i zaczyna nowy okres pomiarowy. Taki podział ułatwia klimatologom analizowanie oraz porównywanie danych pogodowych z różnych lat, ponieważ opierają się oni na jasnych i stałych ramach czasowych. Początek meteorologicznej jesieni nie musi jednak oznaczać nagłej zmiany pogody — wrzesień nadal może przynosić letnie temperatury i słoneczne dni, a prawdziwie jesienne klimaty mogą pojawić się dopiero po kilku tygodniach.
Jesień Astronomiczna i Kalendarzowa
Innym wyznacznikiem początku sezonu jest jesień astronomiczna, określana przez równonoc jesienną — moment, gdy dzień i noc trwają niemal tyle samo. Wówczas przypada też początek jesieni kalendarzowej. Warto zauważyć, że długość trwania pór roku nie jest taka sama, co wynika z eliptycznego kształtu orbity Ziemi. Na półkuli północnej jesień trwa średnio krócej niż na południowej. Po równonocy dni stają się coraz krótsze, a tempo ich skracania osiąga maksimum.
Jesień Termiczna i Fenologiczna
Poza podziałami meteorologicznym i astronomicznym wyróżnia się także jesień termiczną i fenologiczną. Jesień termiczna zaczyna się wtedy, gdy średnia dobową temperatura spada do przedziału od około pięciu do piętnastu stopni Celsjusza. Wtedy częściej sięgamy po cieplejsze ubrania, a wieczory spędzamy z kubkiem herbaty. Jesień fenologiczna natomiast określana jest na podstawie obserwowanych zmian w przyrodzie, takich jak przebarwianie liści czy zachowanie roślin i zwierząt.
Zmiana Czasu na Zimowy
Jesienią następuje także coroczna zmiana czasu na zimowy, kiedy przestawiamy zegarki. Mimo że pomysł zniesienia zmiany czasu pojawia się regularnie, Unia Europejska nie podjęła dotąd ostatecznej decyzji w tej sprawie. Komisja Europejska analizuje różne scenariusze dotyczące przyszłości tego rozwiązania. Próba ujednolicenia czasu w ramach wspólnoty przeprowadzona kilka lat temu zakończyła się niepowodzeniem — państwa członkowskie nie zdołały dojść do porozumienia, czy wybrać na stałe czas letni, czy zimowy. Różnice zdań dotyczyły . możliwych utrudnień dla funkcjonowania jednolitego rynku oraz obaw o rozbieżności między strefami czasowymi sąsiadujących krajów. W związku z jesienią wskazówki zegara cofniemy w nocy, kiedy to zmiana z czasu letniego na zimowy następuje o drugiej godzinie.