Indianapolis Colts vs Kansas City Chiefs
Indianapolis Colts przyprawili kibiców Kansas City Chiefs o więcej zawałów niż Burnt Ends i Cheesy Corn razem wzięte. Nie powinno było być aż tak blisko, ale plan Colts bazował na dużej liczbie podań do biegacza Jonathana Taylora i szybkich zagranych podaniach rozgrywającego Daniela Jonesa, które neutralizowały pasowy pośpiech Chiefs. To nie formuła, którą każdy zespół potrafi wykonać, ale Colts byli o kilka szalonych zagrań od wyjścia z Arrowhead z zwycięstwem. Zamiast tego rozgrywający Patrick Mahomes i Chiefs wyciągnęli ósme z rzędu zwycięstwo po dogrywce, dzięki najbardziej rozpoznawalnym wykonawcom i jednemu zagrań, które zdążyliśmy już pokochać.
Zwycięzcy
Rozgrywający Patrick Mahomes: Statystycznie był świetny — 382 jardy, 3 przyłożenia i zero strat. Jednak najważniejsze były pewność siebie, głęboki rzut i biegnące przedłużenie akcji w dogrywce. Kolano wygląda solidnie, ofensywa układa serie ofensywne, a lider ofensywy ma teraz do dyspozycji grę biegową generującą duże zyski.
Biegacz Kenneth Walker III: Dwa mecze w barwach Chiefs i w obu zdobył ponad 175 jardów łącznie. Ale podobnie jak w przypadku występu Mahomesa, występ Walkera to coś więcej niż liczby. Gdy Chiefs potrzebowali poruszyć piłkę w czwartej kwarcie i dogrywce, sięgali po Walkera raz za razem. K9 dostarczył.
Cornerback Nohl Williams: Chiefs musieli radzić sobie bez młodszego cornerbacka, Mansoor Delane siedział na ławce po opuszczeniu większości pierwszego tygodnia. Na szczęście Nohl Williams wyrasta na gwiazdę. Przełamał podanie, zaliczył tackle za linią wznowienia i konsekwentnie asekurował w zasłonie. Najbardziej imponujące zagranie mogło niemal zakończyć mecz — huraganowy Williams wpadł, wymusił fumble, i gra była ułamkiem sekundy od końca. Decyzja o tym, że zawodnik był przyziemiony przed utratą piłki, dała Colts jeszcze życie, ale nie umniejsza to woli i uderzenia #20.
Cornerback Kristian Fulton: Mówiąc o cornerbackach — Fulton rozpoczął mecz w podstawowym składzie i natychmiast ukradł piłkę Keenanowi Allenowi. Owszem, pojawiły się kosztowne flagi za interference przeciwko niemu — mogłyby pójść w obie strony. Gra Fulton’a była pozytywną niespodzianką w tym sezonie i potwierdza słuszność decyzji Chiefs, by zatrzymać go, gdy poprzedni starterzy przenieśli się do LA.
Tight end Travis Kelce: Wiek to tylko liczba, prawda? Kelce cofnięł zegar dzięki dziewięciu złapaniom na 101 jardów i przyłożeniu przeciwko Colts. Stał się liderem ligi pod względem jardów po złapaniu i pokazał, że nadal jest kluczową postacią, gdy Chiefs potrzebują dużego chwyta. Kombinacja Mahomes–Kelce wróciła, celebracje w loży Taylor Swift nie ustały i wygląda na to, że dynastia może trwać dalej.
Szeroki odbiornik Tyquan Thornton: Złapanie na 45 jardów w głębi pola było niesamowite, ale to tylko drugie najlepsze zagranie Thorntona w jego nocy z 4 złapaniami i 86 jardami. W trzecim i długim w dogrywce Mahomes posłał strzał do Thorntona — to nie była łatwa piłka. Tyquan musiał skoczyć i zaatakować futbolówkę przyjmując kontakt, dokończyć chwyt i zdobyć pierwszą próbę, by utrzymać serię. To było kluczowe zagranie od odbiorcy, który wyraźnie zdobył zaufanie rozgrywającego.
Przegrani
Defensywny back L’Jarius Sneed: Colts wydawali się mieć plan ataku skierowany przeciwko Sneedowi. Pozwolił na kilka podań na początku, a potem został pokonany głęboko w omawianej akcji w dogrywce, która niemal przesądziła wynik. Jego fizyczność i rozeznanie to atuty dla tej obrony, ale Sneed może mieć pewne ograniczenia w tym powrocie.
Tight end Noah Gray: Po dwóch meczach Gray ma 5 jardów na jednym złapaniu. Tymczasem Travis Kelce nadal prowadzi zespół w statystykach odbiorów w swoim sezonie w wieku 35 lat. Chiefs zapłacili Grayowi, by był realnym drugim tight endem, jeśli nie następcą Kelce’a. Od czasu przyjścia wygląda raczej na zwykłego zawodnika.
Receywer/returner Nikko Remigio: Przejście może się zacząć w tym tygodniu — Brashard Smith i Emmett Johnson zajmowali się wszystkimi zwrotami kopnięć. Obaj biegacze pokazali eksplozję i umiejętność unikania tackli, których zdaje się brakować Remigio. Zobaczymy, czy specjalista od zwrotów Dave Toub będzie kontynuował bezpieczniejszą opcję, czy drużyna postawi na returnerów z większą szansą na efektowne zagranie.
Uwaga: Oznaczanie kogoś jako „przegranego” NIE jest oceną talentu ani charakteru tych osób. To jedynie prosty sposób oceny występu w jednym meczu. Nie zamierzamy nikogo obrażać.