Intensywne ulewy w Wielkim Kanionie w Arizonie przekształciły się w tragiczną katastrofę, która miała miejsce w miniony weekend. Powódź błyskawiczna, która dotknęła to popularne miejsce turystyczne, była prawdopodobnie wynikiem złożonych czynników klimatycznych, takich jak susza oraz ocieplenie w regionie Pacyfiku.
W wyniku nagłego napływu wody i gruzu, co najmniej dwie osoby straciły życie, blisko 80 zostało uratowanych, a jedna osoba wciąż pozostaje zaginiona. Ulewy, które uderzyły w rejon cieku Bright Angel Creek w parku narodowym, spowodowały dramatyczne zmiany w krajobrazie, prowadząc do niebezpiecznych warunków dla turystów.
Przyczyny powodzi błyskawicznej
Powodzie błyskawiczne nie są rzadkością w tym regionie, zwłaszcza w porze monsunu od czerwca do września. W tym czasie silne ulewy mogą szybko wypełnić wąskie formacje skalne, co czyni wizyty w Wielkim Kanionie szczególnie niebezpiecznymi latem. W ciągu jednego dnia jasne niebo może nagle ustąpić miejsca burzom, co zwiększa ryzyko powodzi.
Stromy i skalisty charakter kanionu sprawia, że woda z ulewnych deszczy szybko przekształca się w pędzącą ścianę wody. Sobotni silny sztorm uderzył również w obszar dotknięty pożarem Dragon Bravo, który zniszczył niemal 150 000 akrów terenu i strawił historyczny Grand Canyon Lodge w lipcu 2025 roku.
Wpływ pożaru na krajobraz
Spływy powierzchniowe mają tendencję do szybszego przepływu po pożarze, szczególnie w miejscach, gdzie zbocza są pozbawione roślinności. Choć nie jest jeszcze jasne, jak długoterminowe uszkodzenia krajobrazu spowodowane tym pożarem przyczyniły się do ostatniej katastrofy, federalne modele wskazywały na wzrost ryzyka spływów zgruzowujących w Bright Angel Creek.
W związku z tym, zespoły z Departamentu Wnętrza są odpowiedzialne za ocenę zagrożeń po pożarach oraz monitorowanie sytuacji w regionie, aby zapobiegać przyszłym tragediom.